本赛季开始之后，都认为补充了周琦之后的广东宏远和浙江广厦是辽宁男篮冲击总冠军的最大对手。结果现在新疆男篮异军突起，特别是在窗口期又补充了威金顿和克里克，总冠军已经是势在必得。

辽宁男篮本赛季遭遇了严重的伤病困扰，特别是郭艾伦，他大概率常规赛无法出场，这样季后赛状态也不能够保证，所以不断传闻辽宁男篮引进第三外援。有消息说辽宁男篮锁定了NBA名将伊斯梅尔.史密斯，球队方面没有给予回应，只表示新外援肯定会让球迷满意。

其实很多球迷都忽视了，上赛季辽宁男篮就使用了三外援，桑普森虽然出场时间不多，但还是整个赛季都留在球队。本赛季辽宁男篮遭遇严重的伤病情况，特别是郭艾伦，他受伤之后导致后卫轮换不足，原本都认为李虎翼是可以打后卫，但他持球不足的问题暴露。

更关键的就是弗格状态起伏非常大，特别是进攻的时候如果裁判吹罚松一些，那么弗格就会遇到麻烦，毕竟他经常是主动制造犯规。

根据经纪人透露，辽宁男篮一直在寻找第三外援，但由于预算有限，所以始终没有确定人选。随着NBA进行了裁员，史密斯就进入了辽宁男篮视线，特别是杨鸣重返球队担任主帅，也认为史密斯能力可以。

经常看NBA的球迷肯定对于史密斯非常熟悉，他在NBA多支球队效力，虽然只有1米83，但有着非常强的突破能力，三分球也相对稳定。

当然，目前辽宁男篮方面还没有官方公布新外援就是史密斯，但可以确定第三阶段肯定会有新外援加盟。其实辽宁男篮之所以选择让杨鸣回归，就是希望能够增加轮换，减少球员伤病，这样才有机会去冲击总冠军。